A Relação Entre Estresse e Doenças Gastrointestinais

Dra. Daniele Tirolli
22 de mai. de 2024
3 min de leitura

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O estresse é uma resposta fisiológica natural do corpo a desafios e ameaças. Quando o estresse se torna crônico, pode causar impactos significativos na saúde, especialmente no sistema gastrointestinal. Estudos recentes têm demonstrado uma relação direta entre o estresse e diversas doenças gastrointestinais, elucidando a importância de gerenciar o estresse para manter uma boa saúde digestiva.

O Eixo Hipotálamo-Hipófise-Adrenal (HHA)

O eixo HHA é fundamental na resposta ao estresse. Quando o corpo percebe uma ameaça, o hipotálamo libera o hormônio liberador de corticotropina (CRH), que estimula a hipófise a liberar o hormônio adrenocorticotrópico (ACTH). Este, por sua vez, estimula as glândulas adrenais a liberar cortisol, o hormônio do estresse. Estudos demonstram que o cortisol, juntamente com outras catecolaminas, pode alterar a motilidade intestinal, a sensibilidade visceral e a função da barreira intestinal, contribuindo para diversas doenças gastrointestinais (Mayer, 2011).

Síndrome do Intestino Irritável (SII)

A Síndrome do Intestino Irritável (SII) é uma das condições mais fortemente associadas ao estresse. Pacientes com SII frequentemente relatam que seus sintomas são exacerbados por eventos estressantes. Um estudo realizado pela Universidade de Missouri revelou que 38,1% dos pacientes com SII sofrem de ansiedade e 27,4% de depressão. Esse estudo destacou a necessidade de tratar tanto os sintomas gastrointestinais quanto os psicológicos para melhorar a qualidade de vida dos pacientes (Futurity, 2023).

Doença Inflamatória Intestinal (DII)

As Doenças Inflamatórias Intestinais (DII), como a Doença de Crohn e a Colite Ulcerativa, também são influenciadas pelo estresse. Embora o estresse não seja uma causa direta dessas condições, ele pode exacerbar a inflamação intestinal e piorar os sintomas. Um estudo conduzido por Mawdsley e Rampton e publicado no Gut mostrou que pacientes com DII apresentaram aumentos significativos nos marcadores inflamatórios durante períodos de estresse elevado, sugerindo que o estresse pode agravar a inflamação intestinal subjacente (Mawdsley & Rampton, 2005).

Dispepsia Funcional

A Dispepsia Funcional, caracterizada por desconforto ou dor na parte superior do abdome, também está associada ao estresse. Um estudo publicado no American Journal of Gastroenterology demonstrou que pacientes com dispepsia funcional têm uma maior prevalência de distúrbios psicológicos, incluindo ansiedade e depressão. O estresse pode afetar a motilidade gástrica e a sensibilidade visceral, levando aos sintomas de dispepsia.

A Importância da Gestão do Estresse

Dada a clara relação entre estresse e doenças gastrointestinais, a gestão do estresse é uma componente crucial no tratamento dessas condições. Intervenções como terapia cognitivo-comportamental (TCC), técnicas de relaxamento e mindfulness têm demonstrado eficácia na redução dos sintomas gastrointestinais associados ao estresse. Além disso, a prática regular de exercícios físicos e uma dieta equilibrada também podem ajudar a mitigar os efeitos do estresse no sistema digestivo.

Conclusão

A relação entre estresse e doenças gastrointestinais é complexa e multifacetada, envolvendo interações entre o sistema nervoso central e o trato gastrointestinal. Estudos científicos continuam a revelar novas dimensões dessa conexão, destacando a importância de abordagens integrativas que incluam a gestão do estresse para o tratamento eficaz de doenças gastrointestinais. Ao compreender e abordar o estresse, é possível melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes com condições gastrointestinais.