Intolerância à Lactose: Entenda a Condição

A intolerância à lactose é uma condição comum que afeta uma grande parte da população mundial. Trata-se da incapacidade de digerir lactose, o açúcar encontrado no leite e em outros produtos lácteos, devido à deficiência ou ausência da enzima lactase no intestino delgado.

O que é a Intolerância à Lactose?

A lactose é um tipo de açúcar presente no leite e derivados, como queijos e iogurtes. Para ser absorvida pelo corpo, a lactose precisa ser quebrada em dois açúcares mais simples: glicose e galactose. Esse processo é realizado pela enzima lactase, que é produzida no intestino delgado. Quando há deficiência ou ausência dessa enzima, a lactose não é digerida corretamente e passa para o intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, causando sintomas desconfortáveis.

Sintomas Comuns

Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem:

• Inchaço abdominal

• Gases

• Diarreia

• Dor abdominal

• Náuseas

Esses sintomas geralmente aparecem entre 30 minutos a 2 horas após a ingestão de alimentos contendo lactose.

Causas da Intolerância à Lactose

Existem três principais tipos de intolerância à lactose:

1. Intolerância Primária: É a forma mais comum e ocorre quando a produção de lactase diminui com a idade. Muitas pessoas nascem com a capacidade de digerir lactose, mas essa habilidade pode diminuir à medida que envelhecem.

2. Intolerância Secundária: Resulta de uma doença ou lesão no intestino delgado que reduz a produção de lactase. Doenças como a doença celíaca e a síndrome do intestino irritável são exemplos que podem causar intolerância secundária.
   

3. Deficiência Congênita de Lactase: Uma condição rara onde os bebês nascem sem a capacidade de produzir lactase. É uma condição genética e geralmente é detectada logo após o nascimento.

Manejo e Adaptação na Dieta

Embora não exista cura para a intolerância à lactose, os sintomas podem ser gerenciados de maneira eficaz através de mudanças na dieta e no estilo de vida. Aqui estão algumas dicas:

• Evitar Produtos Lácteos: A maneira mais direta de evitar os sintomas é eliminar ou reduzir a ingestão de produtos lácteos.

• Substitutos Sem Lactose: Hoje em dia, existem muitas alternativas ao leite e produtos lácteos convencionais, como leite de amêndoa, soja, arroz e aveia.

• Enzimas de Lactase: Suplementos de lactase podem ser tomados antes de consumir produtos lácteos para ajudar na digestão da lactose.

• Produtos Lácteos Fermentados: Alguns produtos, como iogurtes, podem ser mais fáceis de digerir porque contêm bactérias que ajudam a quebrar a lactose.

Considerações Nutricionais

Pacientes com intolerância à lactose precisam garantir que estão obtendo nutrientes essenciais que normalmente seriam fornecidos por produtos lácteos, especialmente cálcio e vitamina D. Alimentos fortificados e outras fontes de cálcio, como vegetais de folhas verdes, brócolis e amêndoas, podem ajudar a preencher essa lacuna.

Conclusão

A intolerância à lactose é uma condição comum que pode ser facilmente gerenciada com mudanças na dieta e no estilo de vida. Se você suspeita que tem intolerância à lactose, é importante consultar um gastroenterologista para obter um diagnóstico preciso e orientação sobre como adaptar sua dieta de forma saudável.